袁姓主要出自媯姓，即為舜帝后裔。相傳上古五帝之一的舜是顓頊的后代，因生在姚墟（今山東菏澤東北）而得姚姓。西漢初年，袁政11世孫袁爰，被封貴鄉(xiāng)侯，復舉家遷回陽夏定居，并成為當地望族，號稱陳郡袁氏。東漢有袁姓播遷河南汝南，到袁爰八世孫袁安時貴顯榮耀，因其不避權貴，為時人所稱頌，又因袁安的子孫后代，累世官宦，四世三公，盛于東漢，“汝南袁氏”遂成為東漢的著姓。